”Vi måste transportera skörden snabbt för att påskynda torkningen, och det innebär att vi måste ha tillräcklig kapacitet för att täcka marken utan att köra för fort”, förklarar Jasper Gutteridge, som ses på bilden. ”Det är därför vi nu har utökat maskinparken med en 15 meter lång bogserad Kverneland-rotorvändare, så att vi kan täcka stora ytor vid varje körning.”
Från 330 hektar producerar företaget cirka 30 000 småbalar och ytterligare 9 000 stora fyrkantbalar i olika storlekar och längder. Jasper anser att väderförhållandena under de senaste tio åren har blivit mycket mer omväxlande och betydligt mer oförutsägbara längs Jurakusten, vilket i sin tur kan ställa till stor oreda med hans höskördsmetoder.
”Det har blivit väldigt lätt att producera foder av dålig kvalitet, men ganska utmanande att producera högkvalitativt, förstklassigt foder”, säger han. ”Så vi har varit tvungna att omfokusera vad vi gör och hur vi gör det.”
Den bogserade rotorvändaren Pro Line 85156C, utrustad med 14 rotorer och med en imponerande arbetsbredd på 15,6 m, har möjliggjort denna omställning. Den levererades av C&O Tractors och är en av två rotorvändare som används av Ridge Farm Fodder. Den andra maskinen är en Kverneland Pro Line 8590-modell med åtta rotorer och en arbetsbredd på 9 m.
”Vi ersatte en mindre maskin med en arbetsbredd på 7,6 m och sex rotorer med den nya bogserade modellen, vilket ökade vår totala arbetsbredd från 16 m till hela 25 m”, säger han. ”Och det har varit en riktig vändpunkt för oss.”
”Nu tar det mycket kortare tid att bearbeta marken, så vi har kunnat sänka lönekostnaderna och minska våra dieselkostnader samtidigt som vi fortsätter att producera högkvalitativt hö och ensilage.”
Det finns fortfarande effektivitetsvinster att göra, eftersom Jasper ännu inte har investerat i GPS.
”Vi kör över varandra, vilket är bättre än att missa en del av grödan – allt måste vändas, och ibland mer än en gång”, säger Jasper. ”Och jag skulle ha köpt en andra 15-metersmaskin, men vi har några besvärliga, smala fält där åttarotor-modellen kommer till sin rätt.”
”Det är ganska fördelaktigt att också använda den mindre maskinen för att flytta grödan på vändtegen och sedan låta den bredare, bogserade maskinen köra rakt fram och tillbaka. Vi kan vända över 12 hektar på en timme utan att behöva stressa.”
